REDUCCIÓN DE VUELOS A CUBA DESDE ESTADOS UNIDOS: DOS AEROLÍNEAS AJUSTAN SU CAPACIDAD DEBIDO A LA BAJA DEMANDA
Luego de que se anunciara la suspensión de vuelos a Cuba por parte de la aerolínea estadounidense JetBlue a partir del próximo 17 de septiembre por la deprimida demanda de viajes entre Estados Unidos y Cuba, otras dos importantes compañías aéreas, Delta Air Lines y United Airlines, han solicitado al Departamento de Transporte de Estados Unidos una exención de inactividad en varias de sus rutas debido a la situación actual.
Delta Air Lines ha solicitado una exención de temporada que abarca desde el 29 de octubre de 2023 hasta el 30 de marzo de 2024. Esto afectaría a siete de sus frecuencias entre Atlanta y La Habana, así como a siete de las catorce frecuencias entre Miami y La Habana. La empresa espera que la demanda entre ambos países se recupere en el futuro y permita reintroducir servicios.
Por su parte, United Airlines notificó el 8 de junio la suspensión de sus servicios entre el aeropuerto de Newark y La Habana a partir del 29 de octubre de 2023 debido a circunstancias económicas. Esto significa que Cuba perderá su conexión sin escalas con Nueva York. United Airlines ha decidido centrar todas sus operaciones hacia La Habana desde su hub en el aeropuerto de Houston-Intercontinental. Actualmente, es la única aerolínea estadounidense que no ofrece vuelos entre Florida y Cuba.
En cuanto a JetBlue, la compañía ha solicitado una prórroga de tres años de inactividad para 20 frecuencias semanales entre Estados Unidos y Cuba, que utiliza para operar entre Fort Lauderdale, Florida, y La Habana. Además, devolvió una frecuencia semanal que utilizaba para prestar servicios entre Nueva York y la capital cubana. JetBlue ha llegado a la conclusión de que los servicios a La Habana no son sostenibles en el mercado actual y pondrá fin a todas sus operaciones a Cuba a partir del 17 de septiembre de 2023. La aerolínea también ha manifestado su disposición a no “acaparar” las frecuencias, permitiendo que otras aerolíneas las utilicen si así lo desean.
La decisión de estas aerolíneas refleja la grave crisis del turismo cubano, con la calidad de los servicios en el punto de mira frente a competidores como República Dominicana y México. Además, se suma a la suspensión de vuelos por parte de la aerolínea española Iberojet a Santiago de Cuba y la reducción de itinerarios a La Habana por parte de Iberia a solo tres por semana. Esto se debe a la baja ocupación de los vuelos y a la situación general del destino Santiago de Cuba, que carece de infraestructuras hoteleras adecuadas y actividades para los visitantes.
